La cattedrale di Salisbury ha un valore religioso e storico molto importante per l’Inghilterra e non solo.
Essa fu realizzata dal vescovo Richard Poore (morto il 15 aprile 1237), il quale fu anche un architetto.
Collaborò con lui Elias diDereham.
La sua prima pietra fu posata nel 1220.
La cattedrale di Salisbury è una delle chiese gotiche più belle dell’Inghilterra.
Tuttavia, l’edificio non ha solo un valore religioso e artistico.
Certo, deve essere ricordato che la cattedrale di Salisbury è uno dei luoghi nel quale si celebra la messa secondo il rito anglo-cattolico.
Del resto, Salisbury era l’antica Sarum.
Il vescovo Osmundo (XI secolo-3 dicembre 1099) fu il secondo vescovo della dominazione normanna dell’Inghilterra.
Egli diede origine ad un rito denominato rito di Sarum.
Questo rito mise insieme elementi del rito romano e quelli del rito dell’antica Chiesa celtica.
Il rito di Sarum fu in uso nella Chiesa anglicana dopo lo scisma del 1534 e prima delle riforme edoardiane.
Ancora oggi, il rito di Sarum è in uso in certi ambienti anglicani, nella Chiesa cattolica e in quella ortodossa di rito occidentale.
Tuttavia, la cattedrale di Salisbury custodisce un altro tesoro molto importante.
Nella sua sala capitolare vi è la miglior copia di quella famosa Magna Charta Libertatum che re Giovanni Senza Terra dovette firmare 15 giugno 1215 a Runnymede.
La Magna Charta Libertatum (Grande Carta delle Libertà) fu la prima costituzione moderna, la quale mise insieme il diritto romano, quello canonico e la legge del Paese, quella legge che limitava i poteri del re.
La sua prima clausola recita:
“I. In primo luogo abbiamo concesso a Dio ed abbiamo confermato con questa nostra carta, per noi ed i nostri eredi in perpetuo, che la Chiesa inglese sia libera, ed abbia i suoi diritti integri e le sue libertà intatte […] Abbiamo anche concesso a tutti gli uomini liberi e consenzienti del nostro regno, per noi ed i nostri eredi di sempre, tutte le libertà sottoscritte, che essi ed i loro eredi ricevano e conservino, da noi e dai nostri eredi“.
Questo concetto venne meno con lo scisma del 1534, visto che la Chiesa inglese finì sotto il controllo diretto del re.
Tuttavia, la Magna Charta divenne una pietra miliare della strada per il diritto moderno.