Un fatto eclatante della storia inglese fu senza dubbio il terremoto dello Stretto di Dover, evento sismico che si verificò presso Dover il 6 aprile 1580.
Il terremoto fu di una magnitudo compresa tra 5.3 e 5.9.
Tale dato fu confermato da uno studio effettuato negli anni ’80 del secolo scorso, prima della costruzione dell’Eurotunnel.
Ci sono fonti che confermano che il terremoto si verificò.
Scrittori dell’epoca come Gabriel Harvey (1550-1630 o 1631) scrissero di tale evento.
Qualcuno vide un triste presagio in tale fatto.
Esso, infatti, si verificò nel periodo della Settimana Santa.
Il poeta James Yates (morto nel 1582) scrisse queste parole dieci strofe sull’argomento:
“Oh sudden motion, and shaking of the earth,No blustering blastes, the weather calme and milde:
Good Lord the sudden rarenesse of the thingA sudden feare did bring, to man and childe,They verely thought, as well in field as Towne,The earth should sinke, and the houses all fall downe.
Well let vs print this present in our heartes,And call to God, for neuer neede we more:
Crauing of him mercy for our misdeedes, Our sinfull liues from heart for to deplore, For let vs thinke this token doth portend,If scourge nere hand, if we do still offend“.
Certamente, la reazione a tale fatta denota ancora le inquietudini religiose dell’epoca.
In quel tempo, regnava la regina Elisabetta I, colei che ripristinò definitivamente l’anglicanesimo ma i cattolici erano ancora molto numerosi.
Dunque, tanto i protestanti quanto i cattolici diedero al terremoto il significato di un castigo divino.